Com agravamento da crise hídrica, alguns mananciais foram afetados consideravelmente, inclusive o da Barra do Riacho. Nos meses de novembro e dezembro, que foi o período em que ocorreu o rompimento das barragens da SAMARCO, as comportas do canal Caboclo Bernardo tiveram que permanecer fechadas, o que contribuiu para a contaminação, com cloreto, do canal que abastece as barragens da FIBRIA.
O sistema de captação de água bruta que abastece a comunidade de Barra do Riacho é alimentado pela água advinda das barragens da empresa FIBRIA que se encontra com o teor de cloreto em torno de 220 mg/l. Como o cloreto não pode ser removido por processos convencionais de tratamento, o mesmo permanece na água tratada com o mesmo teor.
Em condições de abastecimento normal, o cloreto varia em torno de 50 a 80 mg/l, no entanto a portaria 2914/2011 do ministério da Saúde, define o valor máximo permitido para consumo humano como 250 mg/l.
Vale ressaltar que o município, assim como toda a região norte do Estado, vem passando por uma situação extremamente crítica em relação a qualidade e quantidade de água para abastecimento humano, e o momento é de reflexão quanto as ações relacionadas ao uso da água de forma racional e de compreensão e busca conjunta com a sociedade para amenizar os impactos.